¿Cómo llegó a Ducati?

Después de mi licenciatura, envié una solicitud, y al cabo de un año me llamaron para entrevistarme para el puesto de diseñador de motores en Ducati Corse, que actualmente ocupo.

¿Cuál era su sueño de joven?

Naturalmente, quería convertirme en ingeniera de carreras para poder estar lo más cerca posible de las carreras. Fantaseaba con participar en las decisiones técnicas del equipo: la alineación de la pista, las estrategias de carrera, la relación con el piloto, la elección de los neumáticos. Estoy encantado de formar parte del departamento de diseño de motores y de participar en los resultados de las carreras. No puedo imaginarme en un lugar mejor.

Usted trabaja en un mundo mayoritariamente poblado por hombres. ¿Qué le gustaría decir a las jóvenes que desean emprender una carrera como la suya en el campo de los motores?

Sólo una cosa: que tu trabajo sea tu pasión es lo mejor del mundo. Así que si la pasión está ahí, ¡nunca te rindas! Estudié los clásicos en la escuela y sabía que me estaba aventurando en un campo dominado mayoritariamente por hombres. Pero cuando haces algo que te gusta, las dudas desaparecen y la satisfacción perdura. Cuando la gente me pregunta a qué me dedico, su reacción es a veces de asombro, curiosidad e incluso admiración. Además, hay muchos aficionados al motociclismo. Cuando el pizzero que está cerca de mi casa se enteró de que diseño motores para Ducati, ¡no se lo podía creer! Como es un gran aficionado a las Superbikes, acabamos hablando de carreras toda la tarde (risas).

¿Por qué un motor Ducati es único desde la perspectiva de un diseñador?

El motor Ducati destaca en las carreras por su velocidad y prestaciones, y como diseñador puedo decir que esto ocurre gracias a su extraordinario contenido tecnológico. Y también por esa razón, el motor Ducati sustenta el proyecto global del vehículo.

En Ducati, el enfoque del diseño es muy riguroso y muy técnico. ¿Qué importancia tiene integrar el rigor con la imaginación y la creatividad?

Es muy importante. La intuición creativa en nuestro trabajo nos permite a menudo encontrar nuevas soluciones también a problemas técnicamente complejos. Muchas aplicaciones de carreras, por ejemplo, nacen de ideas realmente originales, que luego se convierten en la base de soluciones innovadoras para nuestras motos deportivas de carretera. Esta capacidad de pensar fuera de la caja es una de las características que definen a Ducati.

¿Se ha convertido en diseñador de motores y ha cambiado su forma de ver las carreras? ¿La emoción es la misma que cuando eras joven?

Sí, ha cambiado. Antes era sólo un espectador, pero ahora hay una tensión diferente: la conciencia de sentirse parte del equipo, ese sentido de responsabilidad. Pero ver las carreras sigue siendo una gran fuente de felicidad, ¡eso no ha cambiado!

¿Qué recuerda de su primer día en Ducati?

Fue muy intenso. Cuando entré por las puertas de las oficinas de Ducati Corse, tengo que admitir que estaba nervioso, pero mis compañeros me tranquilizaron enseguida. El momento más maravilloso fue la primera visita al departamento de Corse acompañado por mi jefe. Apenas parecía real estar a unos metros de una MotoGP, poder escuchar ese sonido inconfundible desde cerca. Se me puso la piel de gallina. Algo que nunca olvidaré, eso seguro.

Háblanos del ambiente que se respira en tu equipo.

Es un ambiente dinámico, donde hay un gran espíritu de colaboración. Cada miembro está asignado a un grupo técnico específico, pero el trabajo en equipo es muy importante porque lo que cuenta es el resultado final: conseguir un motor de alto rendimiento y 100% fiable. Es un trabajo muy estimulante porque cada año nos empujamos a desarrollar soluciones técnicas más ambiciosas, y hay que tener una actitud que acepte el cambio y los retos para lograr esa mejora constante. Todos estos son los valores que están en la base del ADN de Ducati Corse.

Los motores Ducati tienen un sonido absolutamente único. ¿Qué sientes cuando oyes "cantar" por primera vez un motor que has ayudado a construir y que se ha hecho realidad tras un largo proceso de diseño?

Un gran orgullo, por supuesto. Y la certeza de que soy muy afortunado. Poner en marcha un nuevo motor es todo un acontecimiento en Ducati Corse. Nos reunimos todos en la sala de pruebas, escuchamos cómo funciona el motor durante un rato y luego celebramos todo el trabajo realizado y el que se hará en el futuro. Es la magia de la mecánica que se repite... de muchas fórmulas surgen estas creaciones excepcionales que tienen un fuerte carácter y vida propia. Para mí, Ducati es la máxima expresión de esta singularidad porque da vida a productos no convencionales, diferentes a todos los demás. Cada moto Ducati tiene una personalidad distintiva, cada una es una experiencia increíblemente emocionante de conducir para cualquiera.

¿Hay algún modelo y un motor al que te sientas especialmente unido?

El motor de la 1199Panigale R, que está compitiendo ahora mismo en el Campeonato Mundial de Superbikes. Es una moto realmente fantástica, extrema y sofisticada al mismo tiempo... Estoy orgulloso de haber trabajado en el motor bicilíndrico que ha marcado la historia de Ducati y del Campeonato del Mundo de Superbikes en su último año. Un motor que, en un mundo dominado por los motores de cuatro cilindros, ganó varias veces, en campeonatos en los que la competencia sudaba de verdad. Eran los mismos años en los que yo era un niño que desarrollaba su pasión por la Superbike... las grandes victorias de Troy Bayliss son hermosos recuerdos para mí, asociados a este motor y al comienzo de mi pasión por las motos.

Muchas de las innovaciones de motor que nacen para la pista se aplican luego a los modelos del segmento de las superbikes de carretera. ¿Puede decirnos cómo aborda este proceso, que es también un reto de diseño?

El alto nivel de rendimiento de la moto en el mercado actual del segmento de las superbikes se debe también a la introducción de contenidos diseñados para dar el máximo rendimiento en el mundo de la competición. Realizamos un cuidadoso estudio de cómo adaptar las aplicaciones diseñadas para la MotoGP y la Superbike a la moto de carretera, lo que es posible gracias a la fuerte integración del departamento de Corse dentro de la empresa. En Ducati, el encuentro del mundo de la producción con el mundo de la competición está a la orden del día. La nueva Panigale V4, con un motor directamente derivado del de MotoGP, es emblemática de este enfoque. Esta es una de las mejores cosas de mi trabajo: saber que trabajas en un producto que será fuente de puro disfrute para todos los que lo conduzcan, ya sea un piloto de carreras o un motociclista. 

¿Cuál es la filosofía que inspira a las personas que trabajan en Ducati? ¿Hay algún lema por el que se rijan?

"¡Nunca te rindas!" es el lema que une a todos los que trabajan en Ducati. Para nosotros eso significa no conformarse nunca con menos, significa compartir una gran pasión y compromiso y el deseo de marcar la diferencia. Siempre.

¿Tiene alguna anécdota sobre su carrera que compartir?

Bueno, a pesar de los muchos años que he pasado estudiando libros, siempre me ha gustado ensuciarme las manos. Mientras estudiaba ingeniería, tuve un trabajo en un pequeño taller de mi ciudad, Cremona, y fue realmente importante porque pude aprender los fundamentos de la mecánica de las motos sobre el terreno. Recuerdo el día en que recibí una propina de una anciana por el simple hecho de cambiar el aceite de su Fiat 500