Desde el inicio, como manufacturera de motocicletas, Ducati siempre ha sentido la necesidad de competir – y ganar – campeonatos, impulsados por la firme creencia de que las carreras son el lugar perfecto para probar y desarrollar tecnologías y procesos que mejoren la producción de los modelos estándar.

Esto puede parecer divertido, pero desde la época de Cucciolo, se han organizado carreras no lejos de la fábrica en Borgo Panigale para probar a los pilotos y, sobre todo, a las motocicletas. Por lo tanto, siempre ha existido una división de carreras dentro de Ducati, y esto se demuestra por la larga lista de éxitos logrados por las motocicletas boloñesas a lo largo de los años.

Por esta misma razón, en 1988 Ducati decidió tomar la pista en el SBK World Championship, asignándole importantes recursos, primero directamente y luego subcontratando la gestión de sus motocicletas a equipos externos. Una elección estratégica seguda de una larga lista de victorias y títulos, tanto que de 1991 a 2013 Ducati pudo presumir del récord particular de haber ganado más competencias que la suma de las victorias de todos los demás fabricantes. La competitividad de los modelos Ducati desplegados para el SBK World Championship se demuestra aún más por los muchos clientes que compraron y todavía compran motocicletas de Borgo Panigale para competir en carreras nacionales y en el Campeonato Mundial.

Con este compromiso en crecimiento y el regreso de Ducati en la gestión del equipo oficial, en 1999 se fundó Ducati Corse, una empresa por derecho propio, pero aún parte de Ducati Motor Holding. La nueva división disfrutó de gran éxito desde el principio, con Carl Fogarty ganando el título SBK ese mismo año. La 996 trajo el título de Constructores a Borgo Panigale, mientras que en el British Superbike Championship (BSB) un tal Troy Bayliss obtuvo los máximos honores al manejar la 996 del equipo GSE. En el Campeonato Italiano de Superbikes, Paolo Casoli ganó con el equipo Gio.Ca.Moto.