Onmiskenbaar design en een passie voor het racen zijn twee belangrijke waarden waar Ducati wereldwijd bekend om staat. Maar eerst en vooral wordt Ducati erkend en vereerd als een uiterst innovatief motormerk dat geobsedeerd is door extreme prestaties.

Bovendien heeft Ducati altijd veel aandacht besteed aan betrouwbaarheid, robuustheid en een lange levensduur van de motor. Al deze thema's hebben het concept en de productie van het V4 Granturismo project geleid, samen met de vastberadenheid om de motor zo soepel en betrouwbaar mogelijk te maken.

We hebben dit besproken met Vincenzo de Silvio, Ducati's Director of Research and Development.

Van de heldhaftige prestaties uit het verleden tot de meest recente prestaties, Ducati heeft de reis-enduro wereld altijd benaderd met dezelfde toewijding aan de prestaties die het onderscheidt als het gaat om het creëren van zijn supersportmotoren. Maar deze keer waren de gekozen doelen anders dan die welke gewoonlijk het ontwerp van een motor gewijd aan het racen begeleiden. 

"Het Desmosedici Road-model had een motor ontworpen en ontwikkeld om de extreme prestatieniveaus van de autosport te produceren. Deze nieuwe uitdaging bestond uit het sturen naar een nieuwe motor die het koppel bij lage en middelhoge toerentallen verbetert en een soepele loop bij lage toerentallen. Als gevolg daarvan was onze bestemming bij de eerste ontmoeting tussen ontwerpers en ingenieurs meteen duidelijk: een grondig herziene V4, met een nieuwe persoonlijkheid, gecreëerd om te passen bij de missie van het voertuig. Een krachtige motor die geschikt is voor lange afstanden. Robuust, vloeiend, veelzijdig en natuurlijk extreem Ducati."

De 4-cilinder keuze garandeerde het soort vloeibaarheid en soepelheid dat zo'n opstelling "natuurlijk" is ontworpen. Dit stelde ons in staat om ons te richten op een grotere betrokkenheid bij de innovatieve aspecten die een nieuw componentontwerp zou kunnen bieden. Als gevolg hiervan zet de V4 Granturismo nieuwe maatstaven op het gebied van ontwerp en prestaties, terwijl deze motorcreaties een nog steviger, regelmatiger, vloeiender en prestatiegerichter hart krijgen.

"Het eindresultaat is een 1.158 cc motor met een vermogen van 170 pk. Deze twee statistische pieken alleen al volstaan om een idee te geven van het werk dat aan dit project is verricht, waarbij op elk niveau oogverblindende hoogten zijn bereikt, en die ongeëvenaard zijn in zijn segment. Dit zijn buitengewone getallen, die in de oren van onze fans zullen klinken, maar ze onthullen slechts één kant van deze prestatie".

De V4 Granturismo verschilt niet van zijn voorgangers wat betreft het proces: het is opnieuw het resultaat van een nauwgezette teamengineering, van de algemene lay-out tot de eindmontage, het doorlopen van de selectie van nieuwe materialen en de talloze tests die tijdens de studiefase zijn uitgevoerd. 

Maar er zijn nog veel meer dingen die deze motor tot een echt uniek product maken in de geschiedenis van het merk Ducati. Het meest verrassend is de keuze van het distributiesysteem: voor het eerst zijn er in plaats van het desmodromische klepsysteem veren gebruikt.

"Bij Ducati zijn we zo verticaal en haarscherp dat we ons voor elk project kunnen veroorloven om de optimale technische oplossing te kiezen voor de doelstellingen die we onszelf hebben gesteld. In dit geval was ons doel om een motor te bouwen met de langst mogelijke gaten tussen de onderhoudssessies, en de veerdistributie was het beste technische antwoord op deze behoefte."

De geschiedenis van Ducati is sterk verbonden met het desmo-systeem zoals ontwikkeld en geperfectioneerd door de historische ingenieur Fabio Taglioni. Gedurende meer dan dertig jaar hebben zijn buitengewone technische bijdragen Ducati in staat gesteld om legendarische resultaten te bereiken op het gebied van prestaties en concurrentievermogen, terwijl hij tegelijkertijd de vaardigheden en knowhow van de merkmotoren heeft verbeterd. Dit heeft ons een erfenis van essentiële expertise opgeleverd die ons in staat stelt om deze nieuwe uitdaging aan te gaan:

"Tijdens de ontwikkeling van de V4 Granturismo ontdekten we dat de oplossingen in de loop van vele jaren van toepassing van Desmo op het gebied van materiaalkeuze en constructietolerantie perfect werkten wanneer ze werden toegepast op een op veren gebaseerde distributie... waardoor we een resultaat konden bereiken dat nog nooit eerder door iemand anders was bereikt".

Bijvoorbeeld: tot 60.000 km voor de eerste controle van de klepspeling. Dit segmentrecord komt overeen met anderhalf keer de omtrek van de aarde.

"Een statistiek die de ongelooflijke degelijkheid en robuustheid van de V4 Granturismo aantoont. Het herdefinieert ook de grenzen van een segment dat voorheen gemiddeld 25.000 km bedroeg voor de belangrijkste servicecontrole... minder dan de helft van onze tijd. Voor onze klanten betekent dit vooral één ding: het verlagen van de kosten en de frequentie van het onderhoud.

Dat vertaalt zich dan in meer vrijheid bij langeafstandsritten en minder wachten tijdens het onderhoud, want onze olieservice is gepland voor ver in de toekomst: op respectievelijk 15.000 km of twee jaar. 

Deze extreme betrouwbaarheid gaat hand in hand met de veelzijdigheid van de V4 Granturismo, die een ongekend breed scala aan gebruiksmogelijkheden en een sterk verbeterde reactiviteit op de behoeften van de rijder biedt.

"De testwerkzaamheden bleven niet beperkt tot bankvalidatietests. Immers, de ervaring van de rijder was een fundamenteel element in wat we wilden leveren, dus het lange en nauwgezette werk van onze testers was onmisbaar. Alessandro Valia en Andrea Rossi hebben in alle opzichten een essentiële bijdrage geleverd aan het project, inclusief de wendbaarheid en het rijgedrag van het model als geheel - mogelijk gemaakt door de nieuwe ultra-compacte lay-out van de motor - plus de effectieve soepele werking en de prestaties bij verschillende motortoerentallen. Ze hebben ook het comfort en het rijplezier in verschillende omstandigheden en toepassingen getest, geoptimaliseerd door oplossingen zoals de tegengesteld draaiende krukas en het systeem voor het uitschakelen van de verticale cilinders bij stationair draaien".